活性碳吸附过滤器采用水力模拟长径设计，并采用粒径合理，比表面积大于 1000㎡/g 的活性碳，使其既有上层过滤又有下层吸附等功能，大大提高产水净化程度和碳的使用寿命。 经活性碳吸附过滤器处理后水质余氯含量：≤0.1PPM。 对水体中异味、有机物、胶体、铁及余氯等性能有效；对于降低水体的浊度、色度，净化水质，减少对后续系统（反渗透、超滤、离子交换器）的污染等也有很好的作用。一种过滤器械，外壳一般为不锈钢或者玻璃钢，内部填充活性炭，用来过滤水中的游离物、微生物、部分重金属离子，并能有效降低水的色度。
        活性炭过滤器是一种较常用的水处理设备，作为水处理脱盐系统前处理能够吸附前级过滤中无法去除的余氯,可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氧中毒污染。同时还吸附从前级泄漏过来的小分子有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子等有较明显的吸附去除作用，还具有降低COD的作用。
        活性炭过滤器也可用于废气处理的吸附。